Een koperen armband dragen is geen nieuw idee. Het gebruik loopt van Egyptische en Griekse bronnen via de Ayurveda tot de moderne westerse markt, en het is in de twintigste eeuw ook een paar keer serieus onderzocht. Wat die onderzoeken wel en niet lieten zien, staat in de koperen armband, een eeuwenoude traditie.
Er zijn vier afwerkingen. Gedraaid heeft een klassieke kabelstructuur van in elkaar gedraaide strengen. Glad is een enkele, egale band zonder reliëf. Gehamerd is met de hand bewerkt en vangt het licht in kleine vlakken. Rond is een strakke ronde staaf zonder textuur. Het koper is bij alle vier hetzelfde; de keuze gaat over hoe zichtbaar je hem wilt dragen.
De armband is open en verstelbaar, met een omtrek van ongeveer 17,5 centimeter. Je buigt hem met twee handen voorzichtig iets wijder of nauwer, zodat hij op de pols blijft zitten zonder te knellen. Doe dat rustig en niet vaker dan nodig: koper is buigzaam, maar herhaald heen en weer buigen verzwakt het metaal.
Zo haal je het meeste uit je koper
Doe de armband af bij het douchen, zwemmen en sporten. Zeep, chloor en zweet laten het koper sneller kleuren; houd je hem droog, dan blijft de glans veel langer staan.
Bij veel dragers laat koper een lichte groene waas achter op de huid. Dat is een reactie tussen koper, zweet en huidvetten, en het gaat er met water af. Wat het wel en niet betekent, staat in waarom wordt mijn koper groen of zwart.
Aan koper op de huid is meer gemeten dan de meeste mensen denken: de oudste klinische armbandstudie mat een afgifte van gemiddeld 13 milligram koper per maand, de dermatologen Hostynek en Maibach lieten zien dat metallisch koper door de bovenste huidlaag dringt, en in de wondzorg versnelden koperverbanden de genezing. Wat er in de EU officieel over koper gezegd mag worden, en waarop dat gebaseerd is, staat in de acht officiële EU-claims.
Je lichaam maakt zelf ook een koperverbinding: GHK-Cu, een tripeptide dat koper vasthoudt. Op je twintigste zit daar zo'n 200 nanogram per milliliter van in je plasma, op je zestigste nog 80, en onderzoek beschrijft dat het collageen en elastine stimuleert. Wondverbanden met koperoxide zijn intussen door de Amerikaanse FDA goedgekeurd en worden al ruim zes jaar in de zorg gebruikt. Wat dat alles wel en niet zegt over een armband, staat in koper op je huid.